所谓材料，简单地说就是能够被用来制造物品、器件、构件、机器或其他产品的物质，它们有各种物理、化学特性，用途各异，是人类赖以生存和发展的物质基础。
所谓废料，通俗的理解就是报废的物料，通常是产品超过使用年限或者生产过程中废弃的，不能被直接使用的物质。
在不少人眼中，“材料”和“废料”是地位截然不同的两种物质，但是在科学家眼里，只要通过合理的手段，“废料”也可以摇身一变，成为重要的生产材料。
而事实上，研究人员针对废料再利用的研究，从未停止。
近日，一个包含莫斯科钢铁和合金学院、白俄罗斯国立技术大学、白俄罗斯国家科学院普通和无机化学研究所、爱尔兰利默里克大学科学家的国际团队，通过合作研究发现了一种利用工业废料合成石膏的方法。
这种方法以废弃硫酸作为原材料，并且生产出的合成材料最初形态是粉末，经过处理可以制作成建筑用石膏、高强度石膏胶料和硬石膏，并且在性能上不逊色于天然石膏。
目前，相关的研究还在继续，有望在生产过程中的电能消耗上，进一步获得突破。
而如果能够投入使用，将会为一些石膏石储量不足的国家带去不小的帮助，对于进一步解决能源问题与环境问题，也有非常大的意义。
变废为宝一直以来都是我们强调的一种有效提升资源利用率的手段，将其与新材料研究放在一起也不会有明显的冲突。
但是当我们真的去看这个问题的时候，却也会发现其中存在不小的难题。
事实上，关于废料转化为新材料的研究从很早之前就开始了，此前也有科学家成功将废弃的贝壳材料转化为可以实现自降解的塑料保鲜膜材料。
但是其中很大一部分并没有能够实现普及，甚至还有一部分研究销声匿迹，不在被人提起，而其中绝大多数都是因为共同的原因成本。
其实，客观地来说，废料的产生本事就是因为重复利用的成本高，对于企业的经济压力大，而绝大多数废料转化的研究中，我们看到的事各种各样前沿的加工工艺、生产技术、专业设备。
因此，如果真的从实际普及与使用来谈论，似乎反而不切实际了。
但是即便如此，我们依旧相信将废料变废为宝未来是可行的。
技术不断在发展，设备的造价会随着科研的发展而不断降低，设备本身的性能也在不断地进步，在这个前提下，或许当技术基础到达某个程度的时候，废料也能被当做是，非常普通的回收材料，被好好利用起来。
因此，我们也要相信科研发展，相信技术发展，能够带给我们更美好的明天。
