当制造商可以控制超出纯生产要素的大部分价值链时，他们可以被视为垂直整合。他们通常位于这条链的中间，如果垂直整合，可以扩大他们的影响力——最终提高他们代表客户的效率。
光学系统供应商在产品开发过程中的真正垂直整合可能是最引人注目的竞争优势。客户可以通过从一个来源确保访问具有光学系统设计和工程、计量学、组件设计和制造、薄膜涂层以及最终组装和测试专业知识的工程师而受益。这意味着可制造性设计 (DfM) 可以得到优化，从而提高最终用途产品的完整性，并减少在产品开发过程中以及随后转移到大规模制造过程中出现耗时且代价高昂的错误的可能性。
大型光学镀膜
在光学系统领域，关键通常是在保持纳米波前精度的同时获得极其严格的微米级对准公差。当涉及到精度参数时，产品开发过程的每个阶段都可能导致任务蠕变和滑点。因此，垂直整合——产品开发过程的各个方面由一个供应商控制——以及跨学科团队在整个过程而不是其中的一个离散方面共同工作，是一种降低风险的练习。
最终，垂直集成的光学系统供应商可以更好地控制过程控制，通常可以降低成本，可以从提高效率中受益，并且可以管理内部供应链以确保交付的可预测性。最终结果将对成品零件和系统的成本和/或优化产生影响。
酶内光束传输模块
光学系统供应商必须以具有成本效益的方式获得优化的质量，而且往往时间紧迫。关键是能够结合知识和技术能力来生产创新产品。同样重要的是，他们需要确保客户在竞争对手之前将这些产品推向市场——增加市场份额和盈利能力。
从这些目标回滚，优化设计的重要性至关重要。在查看光学系统的整个产品开发过程时，在原型生产阶段之后不会在不损害最终产品的质量和性能的情况下节省任何有意义的成本。换句话说，光学系统的大部分成本是由其设计决定的。
有可能通过一个概念设计，在几何上产生一个完美的功能部件。然而，除非在产品开发过程的每个阶段直到最终制造和组装都由专家对其进行评估，否则它很可能无法从整体产品开发视角所允许的效率和成本节约可能性中受益。
这再次体现了设计、工程和制造团队之间早期和持续沟通的重要性，这是由成功的光学系统供应商推动的，并且只有在垂直整合的组织中才有可能。
垂直整合对于确保优化的客户/供应商关系至关重要，这应该被视为真正的协作伙伴关系。在这种情况下，合作伙伴关系意味着客户可以在产品开发过程的各个方面以开放和协作的方式与专家合作，并借鉴他们的经验，将这些专家集中在一个屋檐下的优势是显而易见的。
开放和协作的伙伴关系与其说是供应商做什么，不如说是他们“如何”做。要被视为开放和协作，供应商必须与客户进行直接对话，清晰坦率地说话，并承认风险和未知因素（以及减轻计划）。
客户应该设法了解供应商如何将产品从设计过渡到制造。如前所述，垂直整合的主要优势是产品开发团队应该在初步设计审查 (PDR) 前后开始参与项目。该团队应开发零件树，概述装配程序，制定验收测试计划，并制作初步旅行者以管理生产数据。这些文件应该随着产品的设计进展而完善，然后用于构建原型和程序，并更新旅行者数据要求以反映在原型制作中学到的知识。
ZYGO 与众多客户合作进行各种光学系统制造项目，其中大部分工作是保密的，因此无法给出具体见解。然而，该公司确实有一个独特的视角来描绘一个示例场景，说明垂直整合对项目成功的重要性。由于其 50 多年与光学系统制造的联系。
一家初创基因组测序公司 (NewGenCo Inc.) 刚刚获得一轮融资，现在必须执行其计划，在未来 10 个月内建造 15 台原型仪器以进行部署。光学系统设计不是 NewGenCo 团队的核心能力，但高性能光学系统对仪器性能至关重要。
该公司正在按照紧迫的时间表工作，并且有一个董事会负责监督，因此错误是不可能的。NewGenCo Inc. 接近可能的光学系统制造商的候选名单，经过仔细考虑和评估备选方案后，选择了 ZYGO。
从最初的参与，很明显，通过 ZYGO，NewGenCo 拥有一个可靠的产品开发合作伙伴，提倡透明和务实的合作关系。NewGenCo 立即被介绍给设计团队，该团队审查和优化当前设计以实现可预测的可制造性，否则他们将能够将一张白纸从概念带到生产。
ZYGO 的仪器业务部门通过可信赖的定制计量支持该计划，并将在整个产品开发过程中验证光学系统。
通过使用专门的技术项目经理将整个项目联系在一起，使其按计划、按计划和预算进行，所有潜在的复杂性都被消除了。
垂直集成光学系统供应商的巨大价值是最好的例子，可确保准确、及时和具有成本效益的光学系统应用程序开发，并消除许多原始设备制造商在面临光学系统开发挑战时所遇到的麻烦。
除了拥有和控制垂直集成光学系统供应商的关键能力外，ZYGO 还通过 ZYGO Precision Optics 提供世界上最好的平面（平面）光学器件；通过 ZYGO Extreme Precision Optics 提供世界上最好的非球面和球面光学元件；以及通过 ZYGO Electro Optics Group 为 NewSpace、国防、生命科学和半导体提供世界上最好的光学系统。
重要的是，ZYGO 在制造一流的光学计量仪器方面也享有数十年的声誉，这些仪器引入了测量功能，将计量从一种必要的邪恶提升为一种可以实现光学系统开发创新的技术。
验证和验证是光学系统开发中的一个非常重要的领域，一些供应商在面临测量挑战时提供“按设计”估算或“让我们试试看”。拥有开发定制测试方法和设备以真正验证内部关键规格以及其他重要能力的能力至关重要。正如陈词滥调所言，“如果你不能测量它，你就无法实现它”，并且使用复杂的计量工具越好，最终结果就越好。